3月16日，受国家体育总局登山运动管理中心委托，中国登山协会新项目部赛事总监张耀华，陕西省登山协会主席陈铮一行4人来宁陕实地考察中国?大秦岭（宁陕）山地越野挑战赛提升为国家级赛事筹备情况。县委书记张益民出席座谈会并讲话，县委常委、副县长李国海，县人大常委会副主任马先友，县政府副县长刘昌志参加考察，教体局、文广旅游局相关负责人参加了考察活动。

 张耀华总监一行先后考察了筒车湾休闲景区水上项目赛道、悠然山高山湿地定向越野赛道、上坝河森林公园山地自行车、自然岩壁攀登、丛林穿越等项目赛道。考察过程中，张耀华对赛事的路线、竞赛项目、竞赛裁判、赛事救援等工作进行了详细询问，同时对往届赛况也做了全面了解，并与有关领导进行了认真交流。

 座谈会上，刘昌志就“中国?大秦岭（宁陕）山地越野挑战赛”的历史背景及今年赛事的准备工作情况及工作建议向考察组一行作了专题汇报。李国海在讲话指出，请考察组大力支持宁陕体育旅游经济的发展，为脱贫攻坚工作再添措施，中办宁陕扶贫组也将及时给中办领导汇报，全力促成此项赛事提升为国家级赛事工作。陈铮表示，在陕西省体育局的大力支持下，宁陕县2009年自创本土品牌“中国?大秦岭（宁陕）山地越野挑战赛”已经连续成功举办六届，赛事品牌效应初步彰显。要进一步提升“秦岭之心?绿都宁陕”山地运动赛事品牌知名度和影响力，做大做强秦岭山地户外精品赛事，使宁陕成为户外运动、旅游休闲的胜地，将秦岭打造成户外运动爱好者的乐园。陕西省体育局和陕西省登山协会继续全力支持宁陕的计划。

 张耀华表示：宁陕举办山地户外赛事很大的优势，自然风景、空气质量、生态环境都很好，符合搞山地户外比赛活动，同时通过以往成功举办六届赛事可以看出宁陕有举办大赛的经验和基础，表示回去将及时向总局领导汇报，努力今年把此项赛事提升为国家赛事，纳入国家级比赛计划，推动体育产业带动全县旅游经济，全力支持宁陕脱贫攻坚工作。
    张益民强调，发展全域旅游是宁陕的主导产业，举办此项赛事，把体育和旅游结合起来是带动经济发展的主要突破口，发展旅游让老百姓增收是贫困人口脱贫的重要举措，也是带动群众体育运动发展的重要载体，宁陕各级党委政府认识一致，将举全县之力来办好赛事，希望考察组给予理解和支持，实现赛事提档升级的目标。
    据悉，中国?大秦岭（宁陕）山地越野挑战赛已在宁陕宁陕成功举行六届，此项赛事已入选《中国体育旅游精品推荐项目》榜首。每届都有40余支代表队200余名专业运动员参赛。同步举办的历届大众迷你马拉松赛中，每届参与群众达2000余人。目前此项赛事已闻名全省、走向全国，吸引了来自北京、广东、贵州、四川、新疆、云南、台湾等20余个省市和国际体育爱好者前来参赛。竞赛项目包括自行车交替跑、溯溪、山地自行车、自然岩壁攀登、丛林穿越、游泳、漂流、半程山地马拉松、定向越野等项目。计划从2018年第七届赛事开始将此项活动提升为国家级赛事，纳入全国比赛计划，由中国登山协会、陕西省体育局、安康市人民政府主办；陕西省登山协会、安康市体育局、宁陕县人民政府协办。赛事的路线勘察、竞赛项目确定、报名、竞赛裁判、赛事救援等项工作由中国登山协会负责。