早就知道宁陕县太山庙镇有座观音山，位于古子午道旁、池河中段的深山里。魏晋年间就有僧人在那里活动，建有莲花禅寺，立碑文，撰摩崖，香火颇旺，一时间成为陕南佛家胜地。后因战乱和匪患，观音山渐渐被历史边缘化。只能从史料和记载中依稀窥见当年的辉煌。

二零一三年六月的一个星期天，应宁陕县文联主席阮杰先生相约，我们踏上了前往观音山的道路。

沿着小观音沟向上，小道崎岖，高一脚、低一步，远不比平路好走。路只有一脚来宽，多是毛石台阶，好在道路两旁都有树木，攀爬中能找到扶手的地方。道路在脊梁上串联起无数个 “Z”字，向左、向右；再向左、再向右。三步一拐弯，五步一回头，长长的向上延伸，延伸的尽头是天，像要通往天宫。

中午十二点半我们到达莲花禅寺。群山环抱的几十亩平坦谷地，山如一瓣瓣盛开的巨大莲花，谷若田田荷叶。莲花禅寺坐落中间，两进院落，占地数亩。白墙灰瓦缝隙里飘出的袅袅炊烟，仿佛有一丝丝清幽仙绕的气息。世外桃源藏古寺、于无声处听禅声。

莲花禅寺虽然破旧，但仍不失当年的恢弘和庄严。一对威武石狮镇守寺门，大概是长期受人们膜拜的缘故头顶光滑如漆，一些不知名的石碑、石条、石磨、石槽、石柱散落在院落和树林里，一地凌乱，满目苍凉。昔日雕刻的痕迹依稀可见；有的断裂几块，首尾相互找不到自我；有的被掩埋地里，露出一些让人意想不到的图案；还有的被树木包围，上面长满青苔。

寺院沿坎的基石上雕刻着成组故事，清晰可见，有龙飞凤舞，有飞禽走兽，有山川花草、有田园牧歌、还有栩栩如生的人物造型。寺院后面的石质轿顶，高高耸立在寺院的中轴线上，上圆下方顶部有莲花宝盖，形如宝瓶；最引人注目的是丛林里的佛塔，其中一坐五六米高的石质佛塔，上下九层，各层形状不一，塔身或圆或方，饱经风霜却依然坚挺立着。

寺院东南之巅的蜡烛峰是一道亮丽风景。万山拱卫，苍劲耸托。山崖急落万丈悬空，险峻峭壁借势凌空飞架，风刮雨削铸成千年蜡烛模样，远远看去犹如掩隐在万顷碧波中。

小庙背后面有一块巨石，是我多次欲拜访的目的地，向往已久。过去只能在史料与典籍中见到文字记载。巨大石上镌刻着“敕赐山田五百里永充香火，真觉大士，唐武德八年”几个遒劲有力的大字。“敕赐”只能是皇帝才能使用的字眼，出现在这里必有不同凡响的原由。《隋书·高颎列传》载，高炯当年跟随杨坚打天下，为大隋王朝立下汗马功劳。高颎晋位柱国、左仆射，进封渤海郡公，齐国公，又拜为宰相。高颎在朝廷地位越高，嫉妒的大臣就越多。后来，杨坚听信谗言：报国寺沙门真觉曾对高颎说明年国家将有大丧，皇帝有大灾难。杨坚听了十分震怒，除掉高颎的官籍，贬为平民留下一条性命。高颎处境艰难，门下谋士纷纷散去，报国寺的真觉也被流放终南山，隐于观音山莲花禅寺。

大业十一年（615），胡人尔朱敞出任金州刺史，又时逢朝廷敕往天下名山，尔朱敞效仿朝廷做法，敬拜观音山莲花禅寺，尊号真觉为“真觉大士”。唐初时期，高宗李渊重视佛教的发展，他把拜佛悟禅作为教化于民的手段。深得高祖信任的尔朱敞封为金州总管，统领一方。武德八年（625）李渊可能出于对观音山莲花禅寺的慕名或是对真觉大士的敬佩，敕赐真觉大士在观音山“山田周五百里，永充香火”。

一座普通的山峰，一块普通的石头。虽不那么俊秀，却隐埋着鲜为人知的历史。用手触摸摩崖石刻，能感到历史的沧桑。已经在这里存在了一千三百九十四年，见证了观音山的曾经，也见证了大隋王朝的历史变迁。

站在观音山上凭栏远眺：峰峦叠嶂，林海茫茫。热烈的阳光把叠叠重重的灰绿色山峦和沟壑一古脑都融合起来，看不见远处，分不清古今，一切都显得朦胧、迷离。我们虔诚地来了，心怀崇敬，又虔诚地离开，多了谜团……