我的记忆里，像盐店街那样的老院子在家乡这片天地并不多见，也都不知建于哪个年代，沿革上没个准，从外观上看很古老了。盐店街也可称算是花屋院子，对它的了解是从十多岁开始的，那时刚上学不久，爱读爱看，四叔上初中时在了一篇获展作文《家乡的石桥》中把老院子和石桥说了个大概。

    说是院子，更像街道。所有的砖砖瓦瓦上都长满青苔，院子是依河而建，房屋的墙壁都是用木板镶嵌的板墙，用土漆油的很光，如此院子的男男女女都佷讲究，整齐的花雕式烽火檐有序站成准备检阅的队伍，高过灰瓦屋顶，色泽搭配大方，两旁的老房子呈多个等号（====）平行排开，中间留出了相等宽度的青石板铺设的空地，步履层层叠叠，确实是街。

    是街吧，不像集贸市场那样热闹逼真，没有车水马龙。一般大我两岁许哥哥的同龄伙伴，也都在这一带的豆腐坊换过豆腐，小葱拌豆腐也是早些年很多长辈的最爱，现如今豆腐坊已经不在了，开豆腐坊的人也已进了城，落了户，听说生活很向前。这街吧，更像北京的市井或者胡同，经常能见到头发花白，精神舒展爷字辈的老人，手拎鸟笼，多半都是野画眉，不停用流畅如线条般的口技逗着、跳着、乐着。是街吧。不到一袋烟功夫，张家何时给孙子办满月酒席、李家何时嫁女这类的消息就一目了然。是街吧，更像北京的老市井或胡同，最大的不同是它没有南墙，不像死胡同会碰到南墙。

    自去过了青海，那里满是茶马古道，丝绸之路的历史佳话。从“一花一世界，一佛一菩提”的哲理中我懂得：街就是院子，院子就是曾今的老街。

    老街的尽头没有南墙，是那座坚实浑厚的青石大桥，早在四叔的文章就已经提及到的，桥身的石料与街道的基石一样，步履不鲜，应该是这一带最早的桥，据说是鲁班带领众弟子，花了一夜工夫，架起飞渡大河的石狮桥。桥的南北头各有两只威武的大石狮把守，足有半吨多重，威武的姿态一直守护着子午栈道的畅通和老街的安宁。每年的石狮总是“披红装”，周围馨香缭绕，有石狮子的护佑，东江口总是块人杰地灵的宝地，常常能听到邻家闺女金榜题名的喜人消息。桥身护栏上也雕有数十只小石子，时而蹲坐，时而匍匐，形象各异。石桥与老街已栉风沐雨，经历了岁月沧桑变换，仍然显得浑厚庄严。

    站在这里遥想子午栈道发展的曲折过程和贸易文化的繁荣景象，老街景和古石桥的历史沧桑就是商贸文化的大根系，是早期东江民族成长的真实写照，是文明进步的车辙。

    立秋后的火老虎照耀大地。傍晚间利剑般的斜阳打在汩汩河流上，可谓：“仁者乐山，智者乐水”，岁月沧桑变换，可老街的历史佳话犹若耐人陈年美酒，越发悠长醇香。
  

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